古云：「世界雖大，故鄉最美」，兩年前藉由完登小百岳的旅行，才有機會拜訪許多未曾去過的台灣山林與鄉鎮，看到全台各地不同的風土民情，卻感受到相同的熱情與親切，但走來走去心裡總是對故鄉宜蘭頭城的山稜牽牽繫繫，彷彿一條絲連的臍帶迄今尚未脫落般的眷賴。
灣坑頭山，台灣小百岳，頭城與貢寮的界山，靠頭城這一側或許受東北季風年年侵襲影響，顯得較為陡峭；在貢寮那一面卻有寬闊大草原鋪陳宛如世外桃源般的翠綠仙谷。以往幾次登灣坑頭山，都由俗稱「大牛埔」的桃源谷起登，２公里路，1小時內可到達。記得第一次在桃源谷停車場，看到躍出山稜線的龜山島，一股莫名的悸動湧出連番大叫驚嘆，此後便戀戀不忘步道上海天相連、靈龜浮游、芒海搖曳、山巒層罍的美景。
其實對大多數宜蘭人來說，並不知道有「灣坑頭」這個山名，但每個宜蘭人都知道「桃源谷」和「草嶺古道」，因為這是很適合開同學會或聯誼踏青的好所在，我身為在地的宜蘭頭城人自然也不例外，直到開始爬小百岳之後才知道那個三角點就是灣坑頭山。
趁著5/1勞動節的空檔加上老天爺恩賜好天氣，一早便由台北出發，有了二週前因午後陣雨倉惶撤退的經驗，今天決定上午先爬山，下午再回烏石港故鄉省親。車停大里國小旁的停車場整裝後起登，此停車場就在濱海公路旁，停個百來台汽車都不是問題，想必是因應秋芒季節而闢建吧！一旁的大里國小有水有廁，非常理想的登山口。
從大里國小到虎字碑啞口土地公廟，寬濶到可以開車直上，但既為健行而來，理應安步當車，緩步輕上，大約1小時內便能順利步行到啞口。
這段路是古道(草嶺)與產道交錯併行，若選擇古道，則需能耐階梯之苦；反之若選產道，便需能耐日曬之炙。
我上山選產道較省體力，但備妥遮陽傘帽，便無畏艷陽曝曬。
步道途中有一護管所休息據點，除了有乾淨的公廁以外，還擺了幾台冷飲販賣機，記得帶些銅板下山可立即享用清涼飲料，保證消暑。
護管所再上去有一觀景涼亭，吹山風、賞海景非常舒服
快到啞口前，突然抬頭望見前方稜線有幾頭水牛低頭吃草，山客彩衣羅列步道，甚為有趣
到了草嶺啞口可以先右行約100米到達虎字碑，若再續行便可到貢寮的遠望坑。
今日要上灣坑頭山，便需左行過涼亭，開始桃源谷階梯步道，此步道約為4.5K，灣坑頭山三角點大約在2K處，啞口這裡的標示為4.5Ｋ，亦即大約需步行2.5K左右。
這一路雖有幾處陡上階梯，但因為都是在稜線上行走的關係，宜蘭、福隆的海岸線清晰開闊舒坦心胸，新北、基隆的山脈層層疊翠、起伏有緻，綠草、矮木鋪滿山頭谷地，故雖有牛便便屢屢飄香，並不覺臭味難掩，反倒有田野璞真之意境。
話雖如此，2.5K步道幾無遮陰，海風又強無法戴帽，起起伏伏的步道代表要上下幾個山頭，中午時分在此行走，也不是一件輕鬆的事。
真想學學路旁的牛群找一池涼水泡澡去
好在灣坑頭山已出現在眼前，只要再上了這個長坡，便可達成今日目標。
今日雖為假期，但公教人員不休，所以旅人不多，但畢竟也是一條有名氣的步道，仍有不少山友結伴而行，有山友必有合照，兩夫妻又在灣坑頭山留下合影。
望著東方悠浮水面的龜山島，希望5/20能順利完登，一償夙願。
歡迎大家常來我的故鄉－宜蘭頭城－健行爬山，相信你會跟我一樣喜歡這條由大里國小爬草嶺古道上灣坑頭山桃源谷的步道。
今日上山145分鐘，下山100分，來回11K,垂直落差600米
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