奮起湖大凍山是一座讓人願意一訪再訪的名山，有國家森林遊樂區的質感，卻不收半毛錢門票；步道沿途有成片竹林、滿山柳衫、樹石堅密相守、山頂展望開闊、群峰層列壯麗，難怪去過了還想再去。
多林檢查所登山口已去過兩次，今日聽山友建議改由頂湖社區起登，下午三點才到登山口，遊客不多，車輛可直接停在觀音石附近，若時間足夠，一般建議停在中湖聯絡道叉路口，可先走一段頂湖環狀步道暖暖身。
一開始要先踢1.5公里左右的水泥車道，路況十分良好，因已改為步道，禁止車輛通行，加上兩側翠綠高大孟宗竹羅列相迎，走來非但不曬，更顯清幽舒坦。
走沒幾步，前方就出現一座造型相當吸睛的涼亭，再往前出現叉路，取左可到牛樟巨木，取右彎續行水泥車道可到大凍山登山口，今日預計走一個O型，故先取右，待會回程再經過牛樟巨木景點即可。
水泥步道不算太陡，除了竹林清幽，林間新春初冒嫩葉讓人感覺生意盎然、蓬勃不息，心胸跟著舒展開來，相當具有療癒果效。
起登後大約20分鐘，前方右側出現一個三角補點基石，再過10分鐘左右，來到大凍山登山口，根據指標這裡距山頂僅剩0.5K，再看離線地圖，僅需再爬昇100米高即可。
步道口的蜿蜒枕木階梯與大片的墨綠竹林隧道感覺即將進入一座魔法森林般的未知誘惑，待一踏入，果真不叫人失望，慢行細細品味將是回饋此絕色步道最佳互動方式。
後段步道趨緩，但驚喜不減，綠幻精靈依舊施展神奇魔法，讓人目不暇給，手難停歇不按快門。
待看到右側出現一座通信設施後，一轉彎便能看見山頂平台悠閒座落在此空靈山頭。
平台上僅剩一對夫妻在拍照留影，待我們放下背包手杖後便堆滿笑容離開，讓我們夫婦倆獨享山頭寧靜。今日雲層稀疏不低，不會遮住群山壯容，但朦朧薄霾減損山容清秀，只是對著解說牌能一一點名群山，竟也小有幾分得意與欣慰。
好一會兒才又上來一遊覽車旅客，該是換我們讓出山頭時刻了，繼續往多林登山口方向出發，待走到公廁三叉路後取左進入另一個由柳衫與奇岩構築而成的奇幻世界。
才一走到入口處，西斜的陽光便迎面穿透針葉林稍散發萬丈光芒，讓原本想原路撤回的水某終於臣服本領隊的英明規劃，笑顏大展，屢屢自行設計場景迭索拍照，不再悶聲不響以示抗議。
這段柳衫森林浴步道有兩處著名景點：七星石、石獅象。七星石我無法逐一數點，石獅象僅能認出象頭一面，但又何妨？能在此國家級步道中慢遊輕行已然足矣！
石獅象附近遇一叉路，右往多林入口，取左走腰繞水泥道回頂湖端。與剛走過的柳衫大道相比，這段路徑稍顯無味，但完整好走，不該挑剔。
終於來到牛樟巨木叉路，直行約2分鐘可回到上山時的水泥車道叉路口，取左下約１分鐘便看見牛樟巨木。
貪戀牛樟巨木美名，便下去一探，之後懶得再上去，便續行頂湖環狀步道，沒多久，左側出現茶園，以為有路可以抄捷徑回到觀音石，卻遇上茶園女主人，不太喜歡我們不小心地擅入茶園，只好繞道而出，多走了一小段路，無妨！有過當改，時候尚早，誠心致歉後小繞一番回到停車處，帶著滿滿地感恩北返回巢。
今日上山50分鐘，下山60分鐘，大Ｏ一圈約4.5K，垂直落差約330米。
今日行程記要：
15:01 觀音石.停車起登
15:05 牛樟巨木叉路.距山頂1.8K
15:20 三角補點
15:33 大凍山登山口.距山頂0.5K
15:51 大凍山觀景平台
16:01 開始下山
16:19 七星石
16:31 石獅象
16:43 牛樟巨木叉
16:45 牛樟巨木
17:00 回到觀音石停車處
